脂肪由来幹細胞（ASC）って何？【医師執筆】

幹細胞って？

人間の体は、約60兆個の細胞で構成されています。細胞には寿命があり日々生まれ変わっていますが、その時に使われているのが幹細胞です。幹細胞には、

があります。

怪我をした時に傷を修復してくれるのは、この幹細胞のおかげ。脊髄損傷や関節リウマチなどの再生医療の治療ですでに取り入れられています。

脂肪由来幹細胞の歩み

幹細胞の研究は、骨髄由来などで多く行われていましたが、2001年に脂肪組織の中からも幹細胞が発見されました。脂肪由来幹細胞は、骨髄由来幹細胞に比べて1,000倍以上の細胞採取が可能で、幹細胞の特性はそのままです。また、髄液由来幹細胞より修復力や免疫調整の面でも優れていることがわかっています。それらの理由から、再生医療の現場で、脂肪由来幹細胞が用いられるようになったのです。

脂肪由来幹細胞ってどこにあるの？

幹細胞 は体の至る所にありますが、脂肪由来幹細胞はお腹や太ももなど脂肪が多い部位に多く含まれます。豊胸手術では、太もも、ヒップ、下腹部などから採取しているケースが多いです。

高い潜在能力

幹細胞は、体内で足りないもの、必要なものを補う役割を果たします。人間の体重の20%ほど占め、誰にでもある脂肪。脂肪に含まれる脂肪由来幹細胞も、幹細胞の特性を持っており、骨、神経、脂肪などに分化する能力を持っています。また、自分自身の細胞をコピーして増やす『自己複製能』という能力があります。この幹細胞の特性を応用した治療が様々な医療現場で行われています。幹細胞を活用した再生医療の治療は、患者自身の細胞を移植するため、副作用の心配がないのがメリットです。

最新医療で活用

脂肪由来幹細胞は、傷の治療や分化作用、免疫の調整や新しい血管の再生などの能力があります。それらの働きを生かし、心筋梗塞や肝機能障害など様々な疾患の治療への取り組みが始まっています。特に多くの医療現場で応用されているのは、美容の分野。シワやたるみなどの悩みを脂肪由来幹細胞を用いて解決させるアンチエイジングの分野や、豊胸手術で多く導入されています。

脂肪幹細胞を含む豊胸手術

従来の脂肪注入と比べて、脂肪と一緒にバストに注入された幹細胞は、血管や脂肪へと変化し、そのままバストに定着する効果があります。元々9割が脂肪でできている乳房において、幹細胞はバストのボリュームの維持で重要な役割を果たすのです。また、血管にも変化し、脂肪が生きていくために欠かせない栄養を血管を通じて届けます。脂肪肝由来細胞が多ければ多いほど、新しい脂肪が生まれたり、脂肪が必要とする栄養を供給する血管が生まれたりして、バストアップとその維持が可能です。