【医師監修】ボトックス注射の効果と特徴…打ち続けたりやめるとどうなる？

「シワを消したり、リフトアップする」夢のような治療法が、米国での大ブームを経て日本にも上陸したのが約20年前のこと。気になるシワに注射するだけなので、治療にかかる時間はほんの10分。治療から2～3日後には、毎日鏡で自分の顔を見てはため息をついていた、にっくき“シワ”から解放されるとあって、日本でも美に敏感な女性の心を鷲掴みにしました。

そんな夢のようなシワを消す治療法の「ボトックス注射」は、プチ整形として今や常識となりつつあります。しかし、お手軽にできるからこそ、本当に安全なのか？本当に効果はあるのかをしっかりと見極める必要があります。

ボトックスとは、米国のアラガン社の商品名です。

ボトックス注射の効果と有効な部位

ボトックス注射がシワに効く仕組み

人は考え事をしたり痛みを感じた時、おでこや眉間にシワを寄せ、顔をしかめることがあります。

これは、自分の意思で「おでこや眉間にシワを寄せよう」としているわけではありません。脳から無意識に発せられる『表情筋を縮ませろ』という指令が伝わり、筋肉が収縮運動を起こすことでおでこや眉間にシワが寄り、豊かな表情ができあがるのです。

この無意識下で脳から送られるシグナルに反応し、実際に筋肉を動かすのが“アセチルコリン”という神経伝達物質です。脳からの筋肉への「縮め」というシグナルによってアセチルコリンが分泌され、筋肉が動くという仕組みです。

ボトックス注射の有効成分は、このアセチルコリンの分泌を阻害する「ボツリヌストキシン」という“神経毒”です。

つまり、脳からのシグナルが発信されても、アセチルコリンが分泌されず筋肉にシグナルが届かないため、一時的に麻痺した状態になるのです。筋肉が収縮運動できないので、当然シワもできません。

これが、眉間や額、目尻のシワなどの表情筋にボトックス注射をすることでシワの改善に効果が期待できる仕組みです。

ボトックス注射は安全性も高く、リスクが低い治療のため、様々な医療機関で広範囲な部位で応用されています。治療時間も数分程度と短く、簡単に施術でき、2～3日で効果が出るため即効性も高いのが特徴です。筋肉の動きを麻痺させるボトックス注射の特徴を応用し、様々な部位で施術をすることが出来ます。

フェイスラインのリフトアップ

ボトックスリフトと呼ばれるボトックス注射によるリフトアップの治療も行われています。首の前面は広頚筋という筋肉で覆われており、この広頚筋は下方向に作用するため、広頚筋が収縮すると頬が下向きに引っ張られます。広頚筋にボトックス注射をし筋肉の収縮運動を抑制することで下方向への力がかからなくなり、フェイスラインのたるみが改善されるという仕組みということです。ただし、広頚筋が弛緩する（緩む）ことで、本当にフェイスリフトができるかどうか、懐疑的な意見も根強くあります。

また、ボトックス注射によるフェイスラインのリフトアップ効果には個人差があります。フェイスラインの弛みの原因が、老化（真皮内の線維芽細胞の減少）による肌弾力の低下の可能性があるためです。

満足のいく結果が出る治療を行うためには、注入量や注入方法などの判断をするドクターの高い技術と経験が必要になります。また、元々のお肌の状態によって改善の程度は異なり、場合によっては別の治療との併用も必要となることがあります。

眉間のシワの改善

眉間はボトックス注射の効果が感じられやすい部位だと言われています。例えばパソコンやスマートフォンを長時間見続けるうちに、いつの間にか眉間にシワが寄ってしまうことがあります。眉間の深い縦ジワがクセになってしまうと、怒っていたり、老けている、もしくは陰険な印象を与えてしまいます。

眉間のシワの出方は主に皺眉筋、鼻根筋、前頭筋と、３つの筋肉の強さのバランスで決まります。ボトックス注射で、眉間にある各筋肉の強さを調整し適切な量で打つことでシワの改善に効果が期待できるのです。

三角眉毛の改善

眉の上の筋肉に力を入れて目を見開くクセのある方や、生まれ持った筋肉の付き方などにより、眉毛が三角形に、山のような形となり跳ね上がってしまうことがあります。これを通称「三角眉毛」といいます。

三角眉毛は、力強くクールな印象を与えますが、捉え方によっては男性らしい印象となり、気になるという方もいるでしょう。眉の上の筋肉が原因の三角眉毛は、前頭筋へのボトックス注射で改善することができます。

目の周りへのボトックス注射

顔のデザイン

肩こりの改善

オイリー肌や毛穴の開きの改善

多汗症の改善

部分痩せの効果

ボトックス注射の効果は一時的なもので、根本治療ではありません。ボトックス注射の持続効果は、数ヶ月から半年。また2回目・3回目と繰り返しボトックス注射を打ち続けると、徐々に効果が出にくくなると言われています。

それは、ボトックス注射によってアセチルコリンの分泌を阻害された神経が、脳からのシグナルを筋肉に伝えるための新たな神経を作ってしまうからです。

新たな神経が出来上がるまでの期間が、大体数ヶ月から半年ということになります。ですので、ボトックス注射の効果を持たせたい場合は、定期的にボトックス注射を打つ必要があります。

メリット

副作用・デメリット

ほうれい線には効果が期待できない

ほうれい線はシワのように見えますが、実はシワではありません。正式には「鼻唇溝（びしんこう）」といい、口角が上がったときに生じる“溝”です。

ほうれい線は実は生まれたときからあるのですが、年齢を重ねることで目立つようになってきます。

ほうれい線が目立つ原因は、加齢によって肌のハリや弾力が低下する皮膚の弛みによるもの、鼻と頬の境目付近にある表情筋の発達が原因でよりほうれい線が目立ってしまうもの、その両方が組み合わさったもの、がほとんどです。皮膚の弛みから目立ってしまったほうれい線にボトックス注射を行ってもあまり変化は見られません。

皮膚の弾力低下によるほうれい線の治療には肌の再生医療やヒアルロン酸、コラーゲン注入などが適しています。原因ごとに適した治療法を選択しないと、希望した効果が得られないことがあります。

ボトックス注射による思わぬ顔の変化に注意

顔の表情を作る表情筋は、何種類もの筋繊維が複雑に重なり合って成り立っています。

そのため、仮に眉間のシワを目立たなくするために「皺眉筋」にボトックス注射をして効果が出たとしても、その周囲にある別の表情筋にまでボトックス注射による影響が出てしまう可能性があるのです。例えば、眉頭の位置が変わったりなど、意図せぬ表情の変化を引き起こす可能性もあります。

治療を受ける際は十分に医師と相談するのがいいでしょう。

ボトックス注射を打ち続けても問題はないが、打つ頻度と投与する量に注意

ボトックス注射を打ち続けていることによる副作用は特にないとされていますので、長期間にわたり定期的にボトックス注射を打ち続けていても問題はありません。

ボトックス注射を打ち続けていると、効果が維持できる期間が長くなっていき施術するスパンが長くなるといわれてます。しかし、打ち続けていくうちに、体内でボトックス菌に対する抗体ができ、耐性がついて効果が薄まっていくということもありえます。

ボトックス注射を打つ際には、その頻度と投与する量に注意が必要です。

ボトックス注射をやめると元の状態に戻るだけで、状態が悪化するわけではない

ボトックス注射は一時的に表情筋による表情シワを目立たなくする治療法なので、若返り効果はありません。定期的な注射をやめると、抑制されていた筋肉が動くようになります。しかし、ボトックス注射をやめたからと言って急に老け顔になることはありません。ボトックス注射をやめると抑制されていた筋肉の動きが戻ってくるので、目尻などに再びシワが戻ってきます。しかし、そのシワはボトックス注射を打つ前から発生していたものなので、やめることで悪化するという訳ではなく、「元の状態に戻った」ということになります。

肌の専門家がボトックス注射についてわかりやすく説明します