自分の肌細胞を増やして若返る！？肌の再生医療について徹底解説【2023年医師監修】

「老化」とは、身体を構成する細胞が経年的に減少してゆくという事実は以前から知られていました。例えば、骨の老化は、骨（を構成する骨細胞）そのものが減少し、骨がスカスカな状態になることです。これは程度の差こそあれ万人に起こる老化現象です。

老化によって腰や膝が痛くなるのも、膝（を構成する軟骨細胞）の軟骨が減少したり、腰骨同士をつなぐ椎間板（を構成する軟骨細胞）が減少することにより、直接、骨同士がぶつかり合うことにより痛みが起こることも知られています。同じように、お肌の老化は肌（を構成する肌細胞…真皮線維芽細胞）そのものが減少することにより引き起こされます。

一言、お肌の老化は肌細胞が減少することにより引き起こされると言われてもピンときません。しかし、実生活でも、肌そのものの減少を容易に観察することが可能です。10代の肌をつまみあげると、肌の厚みを感じることができますが、おじいさんおばあさんの肌をつまみあげると、薄くなってペラペラな状態が実感できます。この状態、ペラペラ感こそ肌細胞そのものが減少している証拠なのです。

「肌の再生医療」とは、再生医療で、老化して肌細胞が減少し、肌（皮膚）にシワやたるみなどが起こって来たエイジングスキン（老化した皮膚）に肌細胞そのものを補充することで、シワやたるみを根本的に改善させるアンチエイジング治療です。

メスで切開し元の形を変えたり、異物を一切使用せず、患者自身のほんの少しの皮膚片から取り出した肌細胞（真皮線維芽細胞）と血液のみを使うことが大きな特徴で、失敗などのリスクが低く、自然な仕上がりが期待できます。

さらに、肌の再生医療は一時的な対症療法ではありません。老化そのものを根本解決する唯一の根本治療ともいえるアンチエイジング治療です。

肌の老化の根本的な原因は、肌細胞（真皮線維芽細胞）の質の低下や数の減少です。肌細胞は、年齢を重ねるとともに少しずつ質が低下し、数も減少していきます。

肌細胞はお肌のハリや潤い、弾力を保つ成分を生み出す工場です。そのため、肌細胞の劣化や減少は、お肌の老化の直接の原因だといえます。

肌の再生医療を行うことで、何倍にも増えた肌細胞が活発に働くようになり、お肌のハリや弾力が蘇ると、シワやたるみの改善に繋がり、顔や首、手の甲のあらゆるシワやたるみを根本的に改善することができる仕組みです。

老化の仕組みや原因とは？

肌の再生医療の効果の表れ方は、他の美容医療と比較すると非常に緩やかです。

例えばヒアルロン酸やコラーゲン注入などの注入療法は、お肌のシワや凹みを埋め、目立ちにくくする治療のため、即効性があります。

しかし、肌の再生医療には即効性はありません。肌細胞を移植したらすぐに効果が表れる、というわけではないのです。なぜなら、肌細胞を増やし、お肌本来の力を回復させる治療だからです。

移植した肌細胞が再び働き出し、お肌にハリや潤いを取り戻すまで、個人差はありますが数ヶ月程度の期間が必要です。具体的には、早い人でおよそ1ヶ月後から効果が表れ始め、3ヶ月ほどが経過すると効果を実感できることが多いです。

即効性がない、というとデメリットと感じてしまうかもしれません。しかし逆に考えると、すぐには変化せず徐々に若返っていくため、他人に気付かれにくい治療です。元々のお肌と比較して、違和感や、急に変わったというような変化が起こらないので極めて自然に若返ることができるアンチエイジング治療だといえます。

肌の再生医療には、効果の持続期間はありません。なぜなら根本治療だからです。

治療後効果が出て（約半年後）から1年たっても、効果が無くなってしまう事は起こりえません。あたかも効果が持続しているという錯覚に陥るでしょう。しかし、不老不死になったわけではありませんので、1年後、効果が持続している言う錯覚に陥っても、1年分は、また確実にお肌は加齢を重ねていきます。この先ずっと老いることがなくなるというわけではありません。例えば、肌の再生医療を受けて、お肌の年齢が5歳ほど若返ったとしましょう。すると、5歳若返ったお肌は、再びそこから歳を重ねていくことになります。

効果に持続期間はありませんが、継続的に若返り続けるためには、効果が表れてからも1〜2年に一度などの間隔で、メンテナンス治療として細胞の移植を行うことがおすすめされています。

• 自身の細胞と血液だけを使うため、副作用等のリスクが低い
• 増えた細胞はまた加齢とともに少しずつ減るが、
  すぐに吸収されるといったことがないため根本治療である（持続性が高い）
• 今の元気な肌細胞（真皮線維芽細胞）を凍結保管し、
  将来、好きなときに解凍して移植することができる

自身の細胞と血液だけを使うため、
副作用等のリスクが低い

考えうるリスクとして、内出血や色素沈着のほかに細胞の異常増殖による硬結やしこりの可能性、線維芽細胞移植による自己免疫疾患の悪化の可能性がないとは言い切れません。

ですが、自分自身の細胞を増やして再び皮膚に移植するというシンプルな治療方法ですので、他の美容医療に比べるとほとんどリスクはないと考えても問題ないでしょう。

細胞の移植には注射針を用いるため、以下のような副作用が生じる場合があります。いずれも、通常は数日程度で良くなります。

• 移植する際の注射による小さな出血
• 小さな内出血、青あざ
• 移植部位の腫れ、赤み

1回の治療費用が高額である

細胞培養センター（CPC）では、液体窒素（約－196℃）を使って、皮膚片から抽出・培養した肌細胞（真皮線維芽細胞）を半永久的に凍結保管することができます。

これは、細胞を－40℃や－80℃のフリーザーで凍結保管する場合と決定的に異なります。
約－196℃という液体窒素の温度で細胞を保管しておくと、生化学反応が無視できる程度の速度にまで低下します。化学反応をおこす水が凍ってしまって動けないため反応が進まない＝見かけ上時間が止まっているということです。この温度を維持することさえできれば半永久的に細胞を保管することが可能であると考えられています。

肌の細胞保管